Взмах. Еще. Еще. Сильнее, быстрее.
Немезида как всегда, была в хорошей форме, но ей казалось, что этого было недостаточно. Верный клинок лежал в руке превосходно, каждая клеточка тела реагировала на движения так, как нужно, но все равно - чего-то не хватало. Дыхание было ровным, складывалось чувство, что она и вовсе машет каким-то пёрышком. Только это пёрышко несло возмездие, карало преступников, судило жизни.
- Не то, - одним движением руки клинок был отправлен в воздух, где исчез в фиолетовом свечении. Хотелось чего-то нового, неизведанного. Богиня много общалась с человеческой душой, Марси много ей рассказывала о том, что в современном мире на мечах сражаются лишь для показухи, что соревнования с холодным оружием сейчас больше для зрелища, нежели для пользы. И что люди придумали множество способов вести бой, не таская с собой огромные железяки. Ах, Немезида с удовольствием бы попробовала что-то из современного арсенала, но сейчас это было невозможно. Поэтому приходилось довольствоваться лишь тем, что имелось, а именно - она сама.
Каждое движение брюнетки было плавным, наполнено грацией, но через секунду превращалось в смертельный выпад, который мог лишать жизни. Марси рассказывала, что настоящие мастера рукопашного боя могут одним ударом заставить сердце остановиться, что для победы над противниками им хватает и одной руки... Это было слишком ново для Немезиды, но стремление познавать было сильнее старых оков. Поэтому который день она приходит сюда на тренировки и изматывает себя, заставляет тело становиться все более гибким и послушным, чтобы возможности тела были на уровне реакции богини. Драться, стоя на руках, лишь одними ногами - теперь уже кажется развлечением, исполнять удивительные кульбиты в воздухе - игра. Но вот только броня самой Богини теперь казалось слишком неудобной, огромной и бесполезной. Даже несмотря на то, что прикрывали они лишь жизненно-важные органы да места, ранив которые, можно лишить подвижности. Но этот дурацкий шлем, который мешал внимательно смотреть... Нет, раньше ей было удобно, но сейчас казалось жутко лишним...
Женская натура требовала красоты, отыграться за те годы, когда приходилось быть просто грозной, то сейчас хотелось быть именно женщиной, которая судить поступки и карает своим клинком неверных. И лучше всего делать это на каблуках. Да да - человеческая душа оказалась слишком сильной, отчего Немезида прониклась современностью куда больше своих братьев и сестер. Но вот незадача - попробовав сейчас сделать хоть что-то на каблуках - те не выдержали и сломались, отчего богиня с размаху упала на пятую точку.
Громко выругавшись, Немезида еще какое-то время сидела на земле, причитая о том, что нынешняя мода совершенно не для прекрасных воительниц, и почему никто Гуччи не делает бронелифчиков для Богинь Возмездия. Но делать нечего - нужно похоронить мечты о красоте и вернется к классике, которая никогда не устареет. Ведь никто не сделает для неё специально по заказу броню, которая бы её удовлетворила...
Стоп.
Немезида внезапно улыбнулась сама себе и вскочила на ноги, правда чуть не рухнула обратно - сапожки без каблуков стоять нормально не хотели, а ходить на мысках насильно - слишком напряжно. Пришлось разуться, взять незадачливую обувь в руки и направится туда, где ей помогут.
Да да, в кузницы, где очень дальний родственник мог сделать для неё красоту. Его золотые руки славились на всем Олимпе, не было Бога, который не признавал бы мастерство Гефеста. И если раньше Немезида постеснялась бы обратиться за помощью к хромому, угрюмому, сердитому на весь мир мужчине, то сейчас ничего ей не мешало - каждому богу был выдан второй билет в жизнь, где есть возможность исправить огрехи прошлого и изменить судьбу так, как того хотелось. А с Судьбой Немезида хорошо знакома, давняя подруга, что шла рядом с Возмездием.
В кузнице было жарко, работа кипела, приходилось смотреть под ноги, чтобы не распластаться на полу снова, только на этот раз обрушив на себя чан с горячим металлом или углями.
- Гефест! - довольно громко позвала девушка, оглядываясь и пытаясь понять, где же именно скрывается кузнец. Когда она спрашивала других - они сказали, что мастер на своем месте. Так куда же он спрятался?
- Выходи, я не хочу играть в прятки, я боюсь что-то сломать, чему ты не обрадуешься, верно? - и сунула свой любопытный женский нос на рабочий стол где были накиданы разные инструменты. Сапожки же она держала в руке за спиной, чтобы уж сразу не сильно палиться, а то мало ли - мужчины всегда любят пошутить над женщиной в её слабостях.

А Немезида уже и забыла, насколько жарко всегда было в кузнице великого мастера. И даже пожалела, что успела забежать в общежитие, чтобы переодеться - нужно было оставаться в тренировочном костюме, состоящем из майки и лосин. Но нет, приспичило же одеться потеплее, чтобы не сильно мерзнуть после хорошей тренировки. Махнув пару раз рукой на себя, богиня продолжала рассматривать предметы на столе, отмечая, что пыльных среди них нет - почти все было в работе. Это несказанно радовало - значит Гефест не потерял своих навыков и продолжает совершенствовать свое ремесло. Интересно, а как кузнец относится к технологическому прогрессу? Любит ли он мастерить какие-либо причудливые механизмы?
Но мысли Справедливости были нагло прерваны.
От голоса хозяина кузницы Немезида немного вздрогнула и сразу повернулась туда, откуда шел звук. И улыбнулась - все же теперь Гефеста действительно было не узнать. Высокий брюнет, без хромоты... Она могла с точностью сказать - перерождение пошло ему на пользу. Может теперь он сможет наравне с другими богами соперничать за прекрасных дам, а может даже наконец-то сможет получить от своей жены настоящую любовь... И Афродита перестанет бегать к другим мужикам за любовью. Да, Немезида осуждала Богиню Любви за такое поведение, но разговоры с ней ни к чему не приводили - да, Афродите может и было стыдно, но она оправдывалась всегда одним и тем же - ей было запрещено делать что-то, кроме как дарить любовь. Даже прясть. Поэтому она и "дарила любовь" как умела... Глупая женщина. Но лезть в их отношения Немезида не имела право - тогда таких порывов никто бы не оценил, а Громовержец еще бы наградил парой молний в спину за дерзость.
- Ну это не сколько срочное, сколько... Хм, - Немезида поправила пальчиком очки, думая, как бы ей выразиться более точно, - скорее это дело тонкое, требующее фантазии, а так же желания сделать что-то новое, невероятное, смертоносное, но прекрасное, - да, эта женщина была мастером ходить вокруг да около, будто лиса в людской басне ходила вокруг вороны с сыром. Но все равно легким движением руки достала из-за спины свои испорченные сапоги и поставила их на стол, после чего оперлась на него рукой.
- Все началось с банального - во время тренировки я сломала каблуки на любимых сапожках. Сможешь их починить? - Немезида внезапно сложила ладони вместе в умоляющем жесте и прикрыл один глаз, - они мне очень дороги, не хочу доставать другие.
Смешно? И правда, богиня даже не обидится, если Гефест сейчас рассмеётся, или же наоборот - отчитает её за то, что пришла к нему с такой глупостью. Но Немезида так же знала, что труд Гефеста ценили, но мало кто мог разглядеть в этом настоящее искусство. Ведь даже самый прекрасный щит рано или поздно выкинут, если его пробьет меч или же раздавит камнем. Тот же Арес вряд ли наслаждался тонкими линиями своего клинка - для Войны главное было, чтобы этот меч убивал. Немезида как-то даже хотела ради интереса меч Ареса поменять на кусок металла, но наточив его предварительно с одной стороны - заметил бы Война подмену? Или просто забил бы своего врага насмерть как палкой? Но, видимо, общение с Мнемосиной давало свои плоды - в голове Немизиды постепенно возникали совершенно удивительные идеи, которые вряд ли придут в голову богам, зацикленных на своем прошлом и на том, что "так было раньше, так должно быть!"
И спустя небольшую паузу, все же перешла к делу.
- А если серьезно, то я устала сражаться обычным клинком, передвигаясь в неудобных доспехах. И совсем недавно мне в голову пришла совершенно безумная затея, которой я решила поделиться с тобой. Что если мы с тобой придумаем мне новую броню, чуть переделаем клинок и сделаем еще парочку новых устройств, чтобы я несла Возмездие более изящно? - хитрая улыбка коснулась губ богини, она подошла ближе к мастеру, - я даже сделала пару набросков того, как это могло бы выглядеть. Взглянешь? - и легким движением пальцев чуть расстегнула молнию на кофте и достала из "женского тайника" (а знаете, это на самом деле удобно - увидев подобное в каком-то фильме в мире людей, богиня попробовала и оценила всю прелесть такого поступка) пару аккуратно сложенных листочков с рисунками дизайна новой брони и оружия, которое было частью этой самой брони.

Как и предсказывала девушка - Гефесту совсем не понравилась перспектива из великого кузнеца внезапно стать сапожником. Холодный взгляд вызвал короткую дрожь в теле, но от этого лишь сильнее хотелось подразнить и подергать тигра за усы. Но тогда она рискует остаться без любимой обуви, которую так долго выпрашивала у деда из реального мира. Нет, она всегда может выпросить еще, но таких сапожек была ограниченная коллекция... Ну все, хватит о сапожках, она действительно пришла не только для этого.
Но все мужчины падки на нечестные приемы борьбы с ними - и вот мастер уже явно подобрел от того, что слышал и видел. Он забрал из её рук рисунки и разложил их на столе, а Немезида лишь поднесла руку к подбородку, ожидая вердикта. Нет, она не великий художник, но все равно смогла хоть как-то передать свою идею через бумагу. Взгляд Гефеста все больше оживал и наполнялся недетским интересом, а когда взял в руки карандаш - Судья поняла, что он берется за это дело. Она могла бы повить из него веревки и попросить отремонтировать еще парочку вещей, но не стала - она хочет дать Гефесту возможность поймать музу (да простит Немедизу Мнемосина за такое сравнение) за хвост и заставить поработать на себя.
- И надеюсь, что не в последний раз, - девушка протянула руку для рукопожатия, но внезапно дернула его на себя и поцеловала щеку. Как в награду за то, что он все же не выкинул её обувь куда подальше из мастерской, - И улыбайся больше - тебе очень идет.
Немезида сама широко и обворожительно улыбнулась, после чего повернулась к столу. Она хотела озвучить мысли вслух, чтобы Гефест уже сказал ей - возможно провернуть такую штуку или нет. Вытащив из баночки второй гриф, богиня облокотилась на стол, перенеся вес на одну ногу, чтобы удобнее было стоять, после чего начала вещать:
- Я тут подумала, - она подчеркнула на рисунках сапоги и наручи, -Что если я откажусь полностью от шлема, мы оттуда вытащим кристалл силы, который давал мне возможность видеть даже с закрытыми глазами, раздробим его и вставим в наручи и сапоги? Или например сделать такое устройство, которое смогло бы через этот камень передать импульс силы. Ммм, как бы тебе рассказать точнее... - Немезида поднесла грифель в губам, размышляя, как же более точно описать устройство. Её взгляд скользил по мастерской, но так и не нашел за что зацепиться. Богиня посмотрела на Гефеста через плечо, - Ты ведь видел оружие в современном мире? Они больше не используют мечи - они изобрели что-то похожее на луки, только теперь не требуется натягивать тетиву да и более компактно. Можно ли сделать что-то подобное, чтобы например, во время удара, я смогла выпустить достаточно силы, чтобы удар оказался во много раз сильнее? Или вот еще, - она дотянулась через весь стол за улетевшим листочком и пододвинула ближе, - Сделать сапоги так, чтобы каблук был острым и мог резать не хуже самого острого меча? Тогда можно было бы и облегчить мой клинок, чтобы он не был таким громоздким. А еще вот здесь... - она слишком влеклась, сейчас даже больше была похожа на самого Гефеста, когда тот только увидел рисунки, но вовремя вспомнила, что начинает тараторить, - Ох, прости, меня уже понесло...
Богиня несколько виновато улыбнулась, - может стоит начать с чего-то одного? И да, - она вспомнила об одном очень важном аспекте, - Что ты хочешь за исполнение этого заказа? Я ведь прекрасно понимаю, что за бесплатно возиться с таким не станет никто - мне нужно быть готовой внести плату.
За все в этой жизни нужно платить - в том числе и за жизнь смертью. Так сколько же возьмет с неё Гефест?

- Да если бы еще этот шлем действительно защищал, а то... - Немезида картинно вздохнула, давая понять, что большая часть её боевого облачения - это лишь пустой, неудобный пафос. А ведь ей специально закрывали взор, подобно Фемиде, чтобы она могла видеть внутренним зрением нарушителей и неверных. Нет, это было сильной стороной Немезиды, но согласитесь - увидеть врага боковым зрением можно и в живую, чем тратить попусту силы на то, чтобы видеть через закрытые глаза. Да и кристаллы в её доспехах - скорее резервуары с энергией, которые пополнялись за счет богини, нежели что-то уникальное. Да и... Истинное зрение не помогло Немезиде увидеть в загнанном лебеде Громовержца, который изнасиловал её, как только богиня уснула. При одном только воспоминании о Зевсе у брюнетки сжались зубы, а гриф в руке сломался пополам - так сильно она его сжала. Немного растерянно посмотрев на испачканную руку, девушка покачала головой и просто вытерла руку об себя - не страшно, все равно вещи можно отправить в стирку.
- Не волнуйся - камень не потерят своей силы, потому что когда-то давно его уже дробили на части, которыми украшена моя старая броня, а так же клинок. Если что - можем и клинок распотрошить ради такого дела - в то в последнее время он все больше и больше кажется мне каким-то неуклюжим именно из-за этих вот "украшений". Нелепо смотрится, - скорее пожаловалась Немезида, нежели объяснила кузнецу о том, что не стоит волноваться о том, что от удара молота камень разлетится на осколки. Да и если быть откровенными - она готова пойти на риск. Да, в случае неудачи богиня будет подвержена гневу дедушки, но в любом случае - он не позволит внучке перестать быть богиней. По крайней мере - Немезида хотела в это верить. Она все так же сможет чувствовать ложь, все так же сможет карать провинившихся, просто придется раздобыть другой клинок. А если нет - Немезида просто попросит деда подарить ей покой вечного сна, оставив все обязанности Фемиде. Уж её напарница сможет выполнять работу Возмездия, не придется учится чему-то новому.
Но он понял её идею о оружии мира смертных. Но так ли понял? В любом случае - она будет рада любой интерпретации, главное - чтобы было удобно и мобильно, не стесняло движения. А вот один вопрос откровенно позабавил Немезиду, если вспомнить реакцию Гефеста, когда она достала рисунки.
- Податься в кузнецы? Неужели тебе настолько скучно в кузнице, что ты ищешь себе напарника? Или вдохновителя? - чуть-чуть игривости, но не более,- Но я рада, что тебе действительно нравятся эти идеи. И ты прав - женщину не испугать никакой высотой каблука. Ведь что только не сделает женщина во имя красоты - даже если это будет дико неудобно. Но мы ведь постараемся сделать все удобно, правда?
Такими словами она дразнит Гефеста, заставляя того все больше загораться, сделать все идеально и доказать даже по большей части себе, что такая работа ему по плечу. И если ему нужна будет поддержка - какое-то время Немезида пожертвует свое время для нахождения в кузнице, чтобы вдохновлять. Или мастеру лучше работается в одиночестве?
Пока Гефест рассуждал на тему, как он будет делать, что нужно подобрать сплавы - богиня уже призвала свой боевой шлем и положила его на стол, подумывая над тем, чтобы взять у кузнеца молоток потяжелее и как следует ударить по бесполезное железяке, чтобы освободить кристалл от металлических оков. Но стоило услышать о "плате", как Немезида с интересом посмотрела на Гефеста.
- По профилю возмездия? - взгляд девушки опасливо сузился, - что-то случилось? Боги редко просят меня оказать им услуги... хм... рабочего характера.
И это было правдой - мало кому требовалась помощь Немезиды в решении споров с богами, да и богиня не видела смысла влезать, например, в вечный конфликт Ареса и Афины. Боги войны должны сражаться друг с другом, доказывая свою правоту. Но что же случилось такого у Гефеста, что ему понадобилась сила Немезиды, её способность наказывать и восстанавливать справедливость. И ведь её не обманешь невинный внешним видом - она чувствовала некий подвох. Пара шагов в сторону кузнеца, коснулась пальцами его щеки, заставляя отвести взгляд от чертежей и посмотреть на богиню.
- Не скрывай правды, ведь рано или поздно ты все равно скажешь, кого я должна покарать, да еще и с помощью нового оружия, - сейчас брюнетка уже не выглядела мило - теперь она действительно напоминала ту самую строгую богиню, которая яро защищала законы и правду, карала за их нарушение без сожаления и жалости. Но долго держать такую атмосферу не стала - мало ли еще сейчас Гефест резко передумает, даже несмотря на всю интересность заказа. Поэтому смягчила взгляд и уже более тепло спросила, - Так когда мне приходить? Тебе ведь еще мерки нужны, да?